¿Alguna vez has oído hablar del hilo dental? Es un pequeño, pero poderoso instrumento que te ayudará a mantener tus dientes y encías saludables, pero ¿por qué debemos utilizarlo?
Bueno, básicamente porque el hilo dental es el complemento indispensable al cepillado de dientes y es necesario para mantener una buena salud bucal. El hilo llega a las áreas donde el cepillo de dientes no puede llegar y ayuda a prevenir la caries dental y la enfermedad periodontal. Además, puede prevenir el mal aliento, ya que elimina las partículas de comida que se quedan atrapadas entre los dientes y que son responsables del mal olor.
Ahora que sabes por qué es importante emplear hilo dental, continuaremos comentándote múltiples aspectos relevantes acerca de este instrumento.
¿Qué es el hilo dental?
Definición y función del hilo dental
El hilo dental es un delgado y flexible cordón hecho de nylon u otro material similar que se usa para limpiar los espacios entre los dientes. La función principal del hilo dental es remover la placa bacteriana y los restos de comida que se acumulan en las áreas donde el cepillo dental no puede llegar. La placa es una película pegajosa y sin color que se forma sobre los dientes y encías y que puede llevar a la caries dental y a enfermedades de las encías.
Historia del hilo dental
El uso del hilo dental tiene una larga historia que se remonta a casi 200 años atrás. En 1815, el dentista Levi Spear Parmly recomendó a sus pacientes que emplearan seda dental para limpiar los dientes. Sin embargo, la seda dental no se popularizó hasta finales del siglo XIX cuando se empezó a fabricar en grandes cantidades.
En 1882, la compañía Codman & Shurtleff empezó a vender hilo encerado en rollos y para la década de 1940, el hilo dental se había popularizado en los Estados Unidos gracias a la publicidad y a la recomendación de los dentistas.
En la actualidad, el hilo dental es un elemento esencial de la higiene dental y está disponible en una amplia variedad de tipos y marcas.
Tipos de hilo dental disponibles en el mercado
Hay varios tipos de hilos disponibles en el mercado, incluyendo los encerados, no encerados, con sabores, con texturas y con elementos adicionales como el fluoruro o la menta.
El hilo encerado es más fácil de deslizar entre los dientes, mientras que él no encerado es más efectivo para remover los restos de comida y la placa. El hilo con textura es más efectivo para limpiar los espacios amplios y los brackets ortodónticos.
En cuanto al sabor, este puede ser un atractivo para algunos usuarios, pero no es esencial para una buena limpieza dental.
Por otra parte, algunos hilos dentales contienen ingredientes adicionales como el fluoruro para ayudar a prevenir la caries dental, y la menta para dar un frescor adicional a la boca.
¿Por qué debemos usar el hilo dental?
Beneficios del uso regular del hilo dental
Elimina la placa y los restos de comida
La placa es una capa pegajosa de bacterias que se forma constantemente en nuestros dientes y encías. Si no se elimina adecuadamente, la placa puede endurecerse y convertirse en sarro, lo que puede provocar caries, enfermedad de las encías e incluso la pérdida de dientes. El uso de hilo ayuda a eliminar esta placa y los restos de alimentos de entre los dientes y debajo de la línea de las encías.
Previene la caries dental
Es una manera efectiva de prevenir la caries dental. La caries se produce cuando los ácidos producidos por las bacterias de la placa corroen el esmalte dental. El empleo regular del hilo dental ayuda a eliminar la placa y los restos de alimentos que pueden llevar a la formación de ácidos.
Previene la enfermedad de las encías
La enfermedad de las encías es una afección común que puede provocar la pérdida de dientes. Si no se trata, la enfermedad de las encías puede provocar una infección en la boca que puede extenderse a otras partes del cuerpo. El empleo regular del hilo ayuda a eliminar la placa y los restos de alimentos que pueden causar la enfermedad de las encías.
Mejora la salud general
La higiene bucal adecuada puede tener un efecto positivo en su salud general. La enfermedad de las encías ha sido relacionada con problemas de salud como enfermedades cardíacas y diabetes. La utilización regular del hilo puede ayudar a prevenir la enfermedad de las encías y, por lo tanto, mejorar la salud general.
Mitos comunes sobre el uso del hilo dental y su refutación
“No tengo tiempo suficiente para usar el hilo dental”
Usar esta herramienta no lleva mucho tiempo y puede ahorrarte mucho tiempo y dinero a largo plazo al prevenir problemas dentales. Solo toma unos minutos al día pasar el hilo entre los dientes.
“El cepillado dental es suficiente para limpiar los dientes”
El cepillado dental es importante, pero no es suficiente para eliminar toda la placa y los restos de alimentos. El uso del hilo es necesario para limpiar los espacios entre los dientes y debajo de la línea de las encías donde el cepillo no puede llegar.
“Usar el hilo dental es doloroso”
El empleo del hilo dental no debería ser doloroso. Si sientes dolor, es posible que estés empleando una técnica incorrecta o que tenga una afección dental subyacente. Consulta a tu dentista para obtener consejos sobre el empleo correcto y para obtener un diagnóstico si estás experimentando dolor.
“El hilo dental es innecesario si no tengo caries o enfermedad de las encías”
Este es un error común que mucha gente comete. Incluso si no tiene caries o enfermedad de las encías, todavía es fundamental utilizar el hilo dental; ya que más bien es su empleo lo que evitará la aparición de caries y enfermedad de las encías.
¿Cómo emplear correctamente el hilo dental?
Paso a paso para el uso adecuado del hilo dental
- Elegir el tipo de hilo dental adecuado: Hay diferentes tipos de hilos dentales disponibles en el mercado, como el hilo dental encerado, no encerado, con sabor y con textura. Es importante elegir el tipo que mejor se adapte a tus necesidades y preferencias personales.
- Cortar una longitud de hilo suficiente: Deberás cortar un trozo de aproximadamente 45 cm de longitud. Esto asegurará que tengas suficiente hilo para usar en todos los dientes.
- Enrollar el hilo alrededor de los dedos: Enrolle un extremo del hilo alrededor de cada dedo índice o medio para asegurarte de tener un buen agarre. Deja unos de 10 cm de hilo en medio de ambos dedos.
- Desliza suavemente el hilo entre los dientes: Coloca el hilo suavemente entre los dientes y muévelo hacia arriba y hacia abajo para eliminar la placa y los restos de comida.
- Curvar el hilo alrededor de cada diente: Haz una forma de C con el hilo alrededor del diente y deslízalo suavemente hacia abajo debajo de la línea de las encías. Luego, emplea un movimiento de vaivén para eliminar la placa y los restos de comida.
- Deberás realizar el proceso en cada espacio interdental: Repite este proceso para cada espacio entre tus dientes, asegurándote de emplear un tramo nuevo de hilo para cada espacio.
Consejos adicionales para un uso más efectivo del hilo dental
- Utilízalo al menos una vez al día, preferiblemente antes de acostarte.
- No te apresures; toma tu tiempo para asegurarte de que cada espacio interdental esté limpio.
- Si tienes dificultades con el hilo dental, considera el uso de herramientas de limpieza interdental como un cepillo interdental o un irrigador oral.
- No emplees demasiada fuerza, ya que puedes dañar tus encías y dientes.
¿Cuándo y con qué frecuencia debemos usar el hilo dental?
Recomendaciones de expertos dentales
Los expertos dentales recomiendan que se emplee el hilo dental al menos una vez al día, preferiblemente antes de ir a dormir. Además, se recomienda que haga junto con el cepillado dental y otros productos de higiene oral.
Factores que pueden influir en la frecuencia de uso del hilo dental
- Estado de la salud oral: Si se tiene una buena salud oral y se mantienen los dientes y las encías limpios, puede ser suficiente una vez al día. Sin embargo, si se tiene una mayor acumulación de placa y restos de alimentos, podría necesitarlo más veces.
- Tipo de alimentación: Si se consume una dieta rica en alimentos fibrosos y duros, es posible que se requiera más frecuencia en el uso del hilo dental, para lograr eliminar los restos de comida que quedan atrapados entre los dientes.
- Presencia de hábitos perjudiciales: El consumo de tabaco, alcohol y otros hábitos perjudiciales pueden afectar negativamente la salud oral y aumentar la necesidad de usar el hilo dental con más frecuencia.
Ejemplo de una rutina idónea, de higiene dental, que incluyen el uso del hilo dental:
- Cepillarse los dientes dos veces al día durante dos minutos cada vez, utilizando una pasta dental con flúor.
- Utilizarlo al menos una vez al día, preferiblemente antes de ir a dormir.
- Emplear un enjuague bucal con flúor para ayudar a fortalecer los dientes y reducir la acumulación de placa.
- Visitar al dentista cada 6 meses para revisiones y limpiezas profesionales.
Para concluir, recuerda que la incorporación del hilo dental en tu rutina de higiene dental es vital para mantener una salud oral óptima. A menudo, solo el cepillado dental no es suficiente para eliminar todos los residuos y la placa que se acumulan entre los dientes y en la línea de las encías.
Además, de que el uso regular del hilo dental ayuda a prevenir la caries dental y la enfermedad de las encías, así como a mejorar la salud general.
Si aún no empleas hilo dental de manera regular, ¡es hora de empezar! Incorporarlo en tu rutina de higiene dental diaria es una de las formas más efectivas de prevenir problemas dentales.
